Comment Dieu peut-il commander des génocides dans l’Ancien Testament ? (3)

Voici la suite de notre réponse à la question: « comment Dieu peut-il commander des génocides dans l’Ancien Testament ? » Nous avons vu qu’en tant que Créateur de l’univers, Dieu a des droits absolus sur toute sa création (Partie 1), qu’il est aussi juste dans tout ce qu’il fait et que nous méritons tous d’être jugés par Dieu et aucun de nous ne mérite sa grâce (Partie 2).

4. Les Cananéens étaient ennemis de Dieu et méritaient d’être punis.

« Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » – « Aucun n’est juste, pas même un seul » – « le salaire du péché, c’est la mort » (Romains 3.23, 3.10, 6.23). Par conséquent, si Dieu avait détruit Adam et Eve après la rupture (cf. Genèse 2-3), cela aurait été parfaitement juste. Quand il a nettoyé la terre de plus de 99,99% des êtres humains, c’était parfaitement juste. Quand bien même Dieu détruirait toute l’humanité en un instant, il serait juste. C’est extrêmement dur, mais c’est la réalité. Aucun de nous ne mérite le paradis.
Quelquefois, on peut se tromper en pensant que Dieu voulait juste donner à son peuple un pays, et mettre dehors un peuple innocent qui était d’ores et déjà là. En réalité, les Cananéens étaient pleins d’iniquités et vraiment pourris. Au point qu’il est dit: c’est le pays qui les vomit (Lév. 18.25, Dt 9.5).
Tout ceci est consistent avec le fait que Dieu « venge le sang de ses serviteurs, Il se venge de ses adversaires, Et il fait l’expiation pour son pays, pour son peuple. » (Dt 32.43).

Il est aussi important de noter Dt 9.5 : « Non, ce n’est point à cause de ta justice et de la droiture de ton coeur que tu entres en possession de leur pays; mais c’est à cause de la méchanceté de ces nations que l’Éternel, ton Dieu, les chasse devant toi, … ». Et Dieu dit très précisément à Israël que s’il ne respecte pas sa loi, alors ils subiront le même destin (cf. Lv 18.28, Dt 28.25-68, Ex 22.20, Js 7.11-12, Ml 4.6). Dieu a fait une faveur à Israël en le choisissant (cf. Dt 7.6-9), mais ces menaces et promesses de punitions pour infidélité montrent qu’il est entièrement juste et cohérent.

5. Les actions de Dieu n’étaient pas un exemple d’éradication ethnique

Le Pentateuque (Genèse – Deutéronome) fournit des lois pour deux types de guerres : 1) Les batailles contre les villes hors de la Terre Promise (cf. Dt 20.10-15), et 2) les batailles contre les villes à l’intérieur de la Terre Promise (Dt 20.16-18).
Le premier type permet à Israël d’épargner les personnes ; le second type ne le permet pas. Cette pratique a pour signification la « dévotion / consécration à la destruction ». En tant qu’acte sacré remplissant la fonction de jugement divin, il est hors de notre propre catégorie de pensée au sujet des guerres. Bien que la destruction soit commandée en terme de totalité, il semble qu’il y ait eu une exception pour ceux qui se repentirent, et se tournèrent pour servir le Dieu vrai et vivant comme Rahab et sa famille (Jo 2.9) et les Gabaonites (Jo 11.19). La raison de la destruction des ennemis de Dieu était précisément la rébellion et l’accomplissement de son plan. C’est très important : il ne s’agit pas d’un nettoyage ethnique ! En effet, s’il s’agissait d’un génocide ethnique, ce serait une catégorie inappropriée pour la destruction des Cananéens.

à suivre …

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Cet article est une adaptation libre et partielle de How Could God Command Genocide in The Old Testament de Justin Taylor.